Den finländska formelbilstalangen Joonas Lappalainen är klar för Formel Renault 1.6 Nordic. Lappalainen, som är 15 år gammal och kommer från Vantaa strax utanför Helsingfors, blev förra året tvåa i det finska Formel Ford-mästerskapet.
– Nu tar vi ett steg framåt genom att tävla i den skandinaviska Formel Renault-serien, säger Lappalainen. Jag var över i Sverige förra året för att utforska serien och den verkade intressant. Det är många tuffa förare som är med och mediabevakningen är bra.
Lappalainen, som tog fem segrar i Formel Ford förra året, svävar inte på målet inför säsongen.
– Jag siktar på att vara i topp tre i mästerskapet, säger han väl medveten om att konkurrensen kommer att bli hård. Ett första delmål är att jag ska ta mig upp på pallen och sätta snabbaste varv i något race.
Redan förra säsongen fick Lappalainen möjlighet att testa den bil han ska tävla med i år på den franska Le Mans-banan.
– Jag gillar den och den är ett perfekt steg uppåt i karriären om man kommer från Formel Ford, säger Lappalainen.
Årets säsong blir Lappalainens andra i formelbil. Som många andra talanger började Lappalainen i karting och för två år sedan vann han den mycket prestigefyllda FIA-CIK Karting Academy Trophy, ett inofficiellt världsmästerskap för förare mellan 13 och 15 år gamla. Talang finns i massor, med andra ord, och den finska traditionen med förare i Formel 1 är stark.
– Jag ska försöka ta mig så långt det går, säger Lappalainen. Jag befinner mig i början av min karriär och det är svårt att säga om det räcker ända fram.
Årets Formel Renault 1.6-säsong inleddes med tester den 8 april på Gelleråsen där Joonas visade att han kommer att höra till en av de snabbare förarna. Första tävlingen körs på samma bana den 3-4 maj.
|